Emma Bengtsson Åström är 42 år och bor på Malta sedan 2,5 år tillbaka. Med 5 år i London innan hon hamnade på ön är hon vid det här laget en van “utlandssvenka” 🙂 Till vardags jobbar hon som scenograf/rekvisitör/dekoratör men har för närvarande fullt upp med 3 små barn hemma. Emma försöker dock kombinera jobbet som mor med att på deltid jobba med en bok samt göra diverse inredningsprojekt. Hon har nyligen startat ett eget bolag, “Perfect Landing Malta” som tar hand om nyinflyttade till Malta. Emma hjälper dem  att hitta skolor, boende och…ja ni vet, alla frågor som vi har som ny i ett land. Jag, och säkert fler  av er har kanske hört talas om att det finns en person på ön som har dragit igång ett litet speciellt vandringsprojekt? Att gå runt Maltas kustlinje. För att stilla min nyfikenhet träffade jag Emma och frågade henne lite mer kring projektet. Hon hade så mycket att berätta att jag inte blir förvånad om vi snart finner en bok med titeln “Malta Explorers vandring runt Malta” i bokhyllorna:-)

---

När jag var liten hade vi tre sorters semester: vandring i fjällen, cykelsemster eller kanotsemester. Man kan lugnt säga att jag var ganska trött på såna semestrar…

---

Är du en äventyrare?

Nja inte så att jag bersgsklättrar och hoppar bungy jump, men jag älskar att se och prova på nya saker och att resa till olika länder.

Hur kom du på idén? Hur växte den fram?

 Jag gillar att gå/vandra samt att upptäcka saker. Det slog mig att det inte är så ofta man bor i ett land där man faktiskt kan gå runt hela gränsen, dessutom med havsutsikt hela tiden. Så vi var några stycken som bara började gå helt enkelt. Tanken är att vi ska gå längs med havet. Vi går alltså inte på vägarna, utan utmed vattnet (där det är möjligt). Ibland ligger det nåt hotell eller en klippavsats “i vägen” så då får vi välja annan väg.  

När startade ni äventyret?

Planen var att gå en gång i veckan och sedan december har vi vandrat 5 gånger och avklarat ca ⅓ av kusten. Vi började i Pembroke och gick väster/norrut. I går avslutade vi vid Golden Bay. Vi försöker gå en gång i veckan, men så här års kan ju vädret ställa till det. Hittills har vi dock inte behövt ställa in planerad tur.  

Hur går själva vandringen till?

 Vi ses på Verdala International School kl 9, sen tar vi taxi eller bil till dagens startpunkt. Vi går så länge vi känner för det och när vi känner oss färdiga tar vi en taxi tillbaka till skolan eller till bilen vid startpunkten. Taxichauffören är jätteglad att han slipper ifrån Sliema ett tag 🙂 Jag och Madeleine Juniwik är kärnan i projektet, det är bara hon och jag som gått hela vägen, sen är vi 6-7 till som alla varit med några gånger var.

Hur hittar du bra vandringsleder?

I detta projektet följer vi ju bara havskanten. Framkomligheten avgör hur nära vattnet vi kan gå. ibland blir det “återvändsgränd” pga av ett stup eller hotell, då får vi gå tillbaka och prova annan väg.

Är det görligt. Finns det naturliga leder som funkar längs havskanten?

Det är absolut görligt, man får pröva sig fram. Svårast strräckan hittills var på den norraste delen av Malta, innan Gozofärjan. Stenarna var vassa som knivar och vi fick gå långsamt, titta ner och fokusera. Hade vi trampat snett där hade det inte varit kul! Mellan Bugibba och Mellieha var det som branta sanddyner som säkert inte är så roliga att klättra i när det regnat. Andra sträckor är lättare att gå, ibland vackra och väl upptrampade stigar, ibland till och med asfalterat.

Lägger du upp en plan?

Nej inte direkt. Vi har räknat ut att det nog kommer ta oss ca 15 gånger att gå runt hela ön. Det är svårt att veta hur terrängen kommer se ut på en sträcka, så vi vet inte i förväg hur långt vi kommer gå. Det gäller ju också att avsluta på ett ställe där taxin kan komma till, och att vi då är vid nån form av landmärke som taxichauffören känner till. Vi startar ca kl 9 och avslutar ungefär kl 13:30 så vi hinner tillbaka till skolan för att hämta barnen som slutar kl. 15. Vi har med oss lunch och fika som vi tar på vägen. Det är otroligt vad gott en medhavd macka smakar när man har en sån utsikt över havet!

Har du vandrat mycket förr?

När jag var liten hade vi tre sorters semester: vandring i fjällen, cykelsemster eller kanotsemester. Man kan lugnt säga att jag var ganska trött på såna semestrar. Nu när vi flyttat till Malta har jag börjat vandra på eget initiativ så kanske sådde det ett litet frö i mig under barndomen i alla fall. Första vandringen jag gjorde här var att vi gick “Victoria Lines” som är en försvarsmur som byggdes av Britterna i slutet av 1800-talet. Den går tvärs över landet från Madilena till Kuncizzioni i väster. Det är en vandring jag verkligen rekommenderar! Googlar man kan man hitta information om murens sträckning. Den är inte komplett så ibland får man leta sig fram. På den sträckan ser man otroligt mycket av Malta. Gamla fort, odlingar, murar, jägarutposter, brevduveuppfödningar, fyrverkerifabriker… En del bönder och jägare är inte helt glada att man dyker upp, men vi ser nog ganska oskyldiga ut.

Vad har varit det bästa, so far?

Utsikten, nya upptäckter och variationen! Vi har hittat flera ställen vi gärna går tillbaka till som t ex öde stränder, gamla fort, mysiga byar, strandnära restauranger… Alla trevliga Malteser och andra vandrare vi stöter på på vägen. Mindre roligt är att vi hittar otroligt mycket skräp; badkar, tv-apparater, rostiga fordon, patroner och kvarlämningar från andra världskriget. Vi ser grottor som varit bebodda eller använts som skyddsrum, cementerade plattformar där det stått kanoner placerade. Förra veckan när vi gick tror jag vi såg en val faktiskt! Det var helt otroligt! Vi har också gått förbi ett helt fantastiskt rekvisitaförråd där de verkar dumpa all rekvisita från filminspelningar. Som gammal rekvisitör kliar det i fingarna att gå tillbaka och rädda de 1000-tals saker som bara står och förfaller ute i det fria! Såg bl a två lejon i naturlig storlek som skulle vara fina i min trädgård… :-).  När vi gick Victoria lines såg vi en hel del udda saker, som par i bilar som nog hellre varit ensamma på dessa öde platser… På en sträcka där det bara var den smal stig vid ett hus med en hög mur runt där det stod sprejat “RTO” (privat) överallt låg det ett flått djur (hund eller kanske en katt) tvärs över stigen! Det var minst sagt obehagligt. Det fanns ingen väg runt, så det var bara att hålla för näsan och hoppa över! Jag tror att de som bodde där inte gillade att det gick vandrare förbi titt som tätt.

Krävs det någon speciell utrustning? Vad rekommenderar du? God fysik? Bra nerver…? Envishet?

Jag har redan slitit ut ett par gympaskor. Kommer nog köpa mej ett par vandringskängor som tål vassa stenar och lera lite bättre. En kikare, kamera och karta är bra att ha med. Man bestämmer ju själv hur snabbt man vill/kan gå, så det är lätt att anpassa till sin egen fysik.

När planerar du att gå i mål? 

Vi borde nog vara i mål i mitten av April, precis innan det blir för varmt. 

Blir det till att fira då?

Planen är att avsluta med lunch och kanske ett spabesök när vi är tillbaka i “civilisationen” igen!

Har du någon gång funderat på “varför gör jag detta? Vad har jag gett mig in på?”

Nej absolut inte! Jo, kanske när det där flådda djuret låg tvärs över stigen, och när man stöter på hundar som ser väldigt arga ut.

Kommer du göra det igen? Annorlunda?

Nej när vi gått klart hela kusten kommer jag inte göra det igen, däremot åka tillbaka till ställen jag vill titta lite närmare på! På grund av otillgänglig terräng missade vi att komma ut till punkten längst västerut. Den var bara tillgänglig från motsatt håll, så dit kommer vi gå tillbaka!

Rekommenderar du andra att göra samma sak?

Absolut! Det finns så mycket att se!

Vad blir nästa äventyr? Drömmar?

Nästa grej blir kanske att göra samma sak med Gozo och Comino? Och att åka tillbaka till favoritplatserna utmed vägen! Den 8 Februari går det en välgörenhetsvandring tvärs över Gozo och Malta. Det är inte jag som arrangerar, men jag tänkte haka på och gå över Gozo åtminstonde.

Det här låter superkul! Hur kan andra göra för att hänga på?

Jag har en grupp på Facebook som heter “Malta Explorers”. Där skriver vi när det är dags för nästa etapp. Vi går inte på nån speciell dag, utan bestämmer datum allt eftersom. På Malta Explorers är alla medlemmar välkomna att lägga upp events som syftar till att upptäcka Malta.

Jag önskar dig ett stort lycka till med det fortsatta äventyret! Ser fram emot att höra mer när ni gått i mål!

/Susanne